(03/01/2008) La línea de Alta Velocidad Madrid-Camp de Tarragona ha sido utilizada por 435.065 viajeros desde que entró en funcionamiento en diciembre de 2006. Durante este año, Renfe ha incrementado tanto el número de plazas ofertadas como el de servicios diarios al sustituir los trenes de la serie 102 por los 103, pasar de cinco a ocho frecuencias diarias en días laborables e incrementar la velocidad comercial de los 280 a 300 kilómetros por hora.

La conexión con mayor demanda es la que enlaza Camp de Tarragona y Madrid, con 351.617 clientes, un 80,8 por ciento de los desplazamientos realizados. En el resto de trayectos, destaca la relación Camp de Tarragona-Zaragoza, con 65.265 viajeros (15 por ciento ), seguida de las conexiones con Lleida (13.954, 3,2 por ciento), Guadalajara (3.229, 0,7 por ciento) y Calatayud (1.000, 0,2 por ciento). En este periodo los servicios Renfe Ave de esta línea han alcanzado un índice de puntualidad del 97,97 por ciento.

Los trenes Renfe Ave dan servicio al área de Camp de Tarragona, entre las que se encuentran las ciudades de Tarragona, con 128.000 habitantes, Reus, con 100.000 y Valls con 23.000. El total de poblaciones de la zona alcanza los 112 municipios con 400.000 habitantes que, en verano, alcanzan hasta los 700.000.

Además, la oferta de servicios Renfe Ave en la línea Camp de Tarragona – Madrid hacen que la zona de la Costa Daurada se encuentre a menos de 2 horas 30 minutos de Madrid y a 58 minutos de Zaragoza.

En este año Renfe ha introducido además un aumento del número de servicios, el incremento de la velocidad punta hasta 300 km/h, además de la incorporación de nuevos trenes. La oferta de transporte inicial estaba compuesta por cinco trenes Ave por sentido Tarragona-Madrid y ante el comportamiento de la demanda que, según Renfe, triplica el número de viajeros que utilizaban los trenes convencionales, el pasado 1 de abril la operadora pasó a ofrecer ocho trenes Ave por sentido, en días laborables; lo que implicaba incrementar en un 60 por ciento el número de plazas ofrecidas.

La reducción de los tiempos de viaje es otra de las mejoras realizadas en este corredor durante el primer año. El 7 de mayo, los trenes Renfe Ave de esta línea incrementaron su velocidad desde 280 hasta 300 km/h, la velocidad máxima que permite el sistema de señalización Ertms con el que está equipada esta línea. Este aumento de la velocidad redujo el tiempo de viaje de las diferentes relaciones, de manera que desde Tarragona se puede viajar hasta Madrid en 2 horas y 28 minutos, hasta Zaragoza en 58 minutos y hasta Lleida en 26 minutos.

Serie 103

Además, el pasado 26 de noviembre, concluyó la implantación de nuevos trenes en esta línea que se inició el pasado 22 de junio. Son los trenes de la serie 103, fabricados por Siemens, que permiten ofrecer un total de 39.700 plazas semanales.
Estos trenes se componen de ocho coches que cuentan con un total de 397 plazas distribuidas en tres clases: Club, Preferente y Turista. Para el interiorismo del tren se han utilizado materiales entre los que predominan el cristal, la madera, el acero inoxidable o el cuero.