(17/06/2021)  

Lawrence G. Marshall nació en 1930 en Littlehampton, en West Sussex (Reino Unido), estuvo en la Royal Air Force (RAF) y trabajó durante un año para Hudswell Clarke & Company Limited, constructor de locomotoras de Leeds, para después empezar su carrera en el banco Lloyds en 1951, donde permaneció hasta su jubilación
Visitó España en 1956 y se enamoró de sus ferrocarriles, y en 1965 escribió “Steam on the Renfe”, publicado en Inglaterra y verdadero catálogo ilustrado de las locomotoras de vapor de Renfe, que se publicó en español con el título “Los Tiempos del Vapor en Renfe”, en 1987.
Su amor por los ferrocarriles le llevó a hacer veinticinco viajes a India, a partir de los que escribió “Indian Narrow Gauge Steam Remembered” en 2001, “Indian Metre Gauge Steam Remembered” en 2005, e “Indian Broad Gauge Steam Remembered” en 2009. También visitó en siete ocasiones Cuba, donde realizó numerosas fotografías de los ferrocarriles de la isla.
En su archivo se guardan más de 21.000 fotografías de locomotoras de vapor de diferentes partes del mundo, casi 3.000 de ellas españolas, y más de trescientas placas de locomotoras conseguidas en sus viajes, medio centenar de máquinas que circularon en nuestro país.

España 

El interés por sus fotografías en España los trajo a nuestro país y de su encuentro con entusiastas del ferrocarril surgió la idea de publicar sus fotografías de Renfe, en un libro con los pies de foto en inglés y español. Así, en octubre de 1998 apareció “Recuerdo del Vapor en Renfe”, en 1999 “Recuerdo del vapor en la Vía Estrecha Española” y en 2004 Reeditó con nuevos contenidos “Las últimas locomotoras de vapor en España y Portugal” de Michael J. Fox, con la colaboración de Brian W.L. Stephenson.
En España deja casi 30 años de amistad, llenos de fotografías, viajes por todo el país, conferencias en el Museo de Gijón, charlas en el Museo de Azpeitia con todos los aficionados que acudían a conocerlo, firmas de libros, proyecciones de diapositivas y anécdotas en el Museo de Delicias y en la sede de la Asociación Vallisoletana de Amigos del Ferrocarril, lugares donde siempre fue recibido con los brazos abiertos para escuchar con pasión sus explicaciones de cada foto y sus respuestas a cada pregunta.

Valladolid

Un mono de trabajo con el emblema de la Asociación vallisoletana era el que llevaba siempre puesto cuando conducía la locomotora de 5 pulgadas en Brighton and Hove Park. Lawrence ofreció a la Asociación dieciséis fotografías, únicas e irrepetibles, para convertirlas en postales, y muchos juegos de palabras compartiendo su alegría de vivir y su humor con todos los aficionados al ferrocarril.
A Lorenzo, como a él gustaba que le llamaran, debe agradecérsele su paso por las diferentes estaciones de la vida ayudándo a ver las locomotoras y los ferrocarriles que circularon por España en los años 50 y 60 del siglo XX, dejando un recuerdo que permanecerá grabado para siempre. Descanse en paz en su última estación.

Mª del Carmen Tamayo Molinero