Page 98 - Revista Vía Libre Nº 649 - Marzo 2020

a todo tren
furgón de cola

Para intentar atajarlo, Emiliano Olano impulsó la
implantación de un estricto reglamento de higiene,
la aplicación del suero antidiftérico y la mejora de
los servicios sanitarios de la ciudad.
Fue en el marco de los problemas sanitarios
de la ciudad en la que se circunscribió también la
construcción de un nuevo cementerio alejado del
casco urbano, operación que concluyó con la com-
pra de los terrenos que el propio ferrocarril de Bil-
bao a Lezama, presidido por Olano, había ofrecido
al consistorio de la villa, presidido también por Ola-
no.
Emiliano Olano falleció en Burgos el 22 de
septiembre de 1930.

El tranvía a Begoña

La construcción del nuevo túnel de Artxanda
supuso desviar el trazado del ferrocarril de Lezama,
de modo que quedó desatendida la antigua esta-
ción de Begoña, en aquella época un municipio in-
dependiente de Bilbao, pero con un notable núcleo
de población y una importante actividad comercial,
agrícola e industrial.
Para que la populosa Begoña no quedara
aislada, la Compañía del Ferrocarril de Bilbao a Le-
zama estudió la posible implantación de una nueva
alternativa ferroviaria de montaña: un tren de cre-
mallera.
La iniciativa, propuesta en 1905, consistía en
un nuevo trazado que partiría desde la propia esta-
ción de Bilbao-Calzadas para ascender, bordeando
los antiguos viñedos de “txakolí” sobre los que en la JEREMY WISEMAN
actualidad se asienta el barrio de La Cruz hasta las Imagen del tranvía
Calzadas de Mallona. Desde este punto, la vía se- en su ascenso a
guía la histórica calzada hasta llegar a la explanada Begoña.
de la basílica de Begoña, donde concluía su breve
y vertiginoso recorrido de tan solo 657,91 metros, tecnológico como para garantizar la subida y ba-
junto a la fuente del León. jada de los vehículos por el antiguo trazado ferro-
el DATO
El proyecto, redactado por el Ingeniero Julián viario a Lezama.
Soriano, preveía la explotación con tracción eléc- En consecuencia, la compañía ferroviaria
trica, mediante automotores de dos ejes y sus res- optó por aprovechar la abandonada explanación
petivos remolques, así como el uso de la cremallera hasta el viejo cementerio de Begoña para, tras ro-
sistema Abt. El diseño de los vehículos era similar al dearlo, dirigirse hasta la fuente del León. Esta op-
de los tranvías eléctricos y, de hecho, la propues- ción simplificaba sobremanera la implantación de la
ta tenía muchos aspectos en común con el único vía, al no tener que expropiar terrenos y, además,
tranvía eléctrico de este tipo que ha existido en Es- facilitaba la conexión con los tranvías urbanos de
paña; el que facilitaba el acceso a la Alhambra de Bilbao.
Granada, inaugurado pocos años después, en con- De hecho, aunque la nueva línea fue cons-
creto, el 22 de diciembre de 1907. truida por la Compañía del ferrocarril de Bilbao a
Finalmente, este tranvía de cremallera de Bil- Lezama, esta sociedad acordó con los gestores de
bao a Begoña no llegó a materializarse. La tracción los tranvías de la ciudad, la Compañía Vizcaína de
eléctrica había adquirido el suficiente desarrollo Electricidad, filial, a su vez, de la firma belga Tra-

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