El viaje discurrió entre una belleza en pleno esplendor floral. Foto Asociación Ferroviaria Zamorana

(13/05/2013) "Una experiencia inolvidable". Así calificaban los organizadores, y los viajeros, la vivida este pasado sábado. Fue la primera vez, desde el año 1969, que un tren con viajeros recorría este ramal extremeño, explotado exclusivamente para trenes mercantes, que, paradójicamente, lo son de un único cliente, el Grupo Gallardo. Esta vez no fueron cargas de Gallardo, sino teescientos aficionados y vecinos de la zona que quisieron vivir la experiencia de recorrer este exótico trazado.

Pero si ya los viajeros vivieron especialmente esta experiencia no lo fue manos para los vecinos de los pueblos atravesados por la línea, que si bien no han dejado de ver pasar convoyes ferroviarios, habían perdido casi la memoria del paso de trenes de viajeros, ya que hacía 44 años que dejaron esos carriles. Junto a los vecinos que salieron a los andenes a recibir a los trenes estuvieron las autoridades locales, que vivieron como un acontecimiento relevante en su diaria el paso de este convoy, un largo tren de seis coches que Renfe Operadora puso a disposición de los organizadores del evento, la Asociación Extremeña de Amigos del Ferrocarril.

Desde primeras horas de la mañana la estación de Zafra se fue poblando de amigos del ferrocarril, procedentes de: Barcelona, Valencia, Murcia, Zamora, Lisboa, Madrid, Toledo, Ciudad Real, Manzanares, Córdoba, La Granjuela, Sevilla que se unieron a los extremeños.

De Zafra a Alconera

Como en el resto de las paradas, en Alconera los viajeros abarratoran los andenes, como quizás nunca pasara durante su época comercial con trenes de viajeros. Foto Asociación Ferroviaria Zamorana

El tren partió de la estación de Zafra a las 11, 00 horas. En esta estación está origen del ramal, una línea puesta en servicio durante la Guerra Civil y que, si bien nunca pasó más allá de Jerez de los Caballeros, se concibió como una línea internacional. Los trenes tendrían que haber llegado a la estación fronteriza de Villanueva del Fresno. Y tanto esa estación como la explanación hasta Jerez fueron construidas, pero nunca pasó la vía por los túneles, puentes y terraplenes ahora olvidados en la dehesa.

El tren recorrió esta línea sin prisa alguna, ya que el objetivo era disfrutar del viaje. La primera parada fue en Alconera. Ya no se cargan mármoles, piedras que por toneladas se cargaron durante décadas en esta aislada estación que convertida ahora en un simple apeadero, cuenta al lado con un gran apartadero del Grupo Gallardo, donde está ubicada una planta de cementos. Aquí se recibe carbón y se expide cemento. Los edificios de la antigua estación, el de viajeros y el muelle de mercancías, están semirruinados. En la parada los viajeros bajaron del tren para conocerlo y tomar fotos, además de charlar con los vecinos que se habían desplazado hasta estos andenes para ver el paso de los "camellos", la pareja de 592 de Renfe.

 

 

 

Escala en Burguillos del Cerro

El tren en la estación de Burguillos del Cerro, con su castillo al fondo. Foto Asociación Ferroviaria Zamorana

El tren prosiguió su ruta, cruzando el primero de los cuatros  túneles de la línea, una larga galería de un kilómetro. Atravesando unas dehesas, de espectacular belleza en estas fechas, el tren llegó a la estación de Burguillos del Cerro. Situada en las afueras de esta localidad pacense, y presidida por el fondo del imponente y bien conservado castillo, la estación burguillana es de dimensiones mayores a las de Alconera. Cuenta con un edificio de Viajeros perfectamente conservado, fruto de un convenio entre Adif y el Ayuntamiento. Primero fue albergue y en la actualidad es un establecimiento hostelero. Los vecinos estaban agrupados en las proximidades de la vía a lo largo del pueblo. La nota más emotiva la puso la antigua guardesa del paso a nivel urbano de la calle Jesús Nazareno, la del cementerio, que estuvo en su antiguo puesto saludando al al paso del tren, como hiciera durante años en una escena que, sin duda, jamás pensó que pudiera volver a ver: un tren de viajeros cruzando “su paso a nivel”.

En Burguillos de nuevo los viajeros se mezclaron con los vecinos en la estación, un recinto que aunque conserva una vía para cruces, no tiene ninguna actividad en la actualidad. Ya no se cargan minerales en sus muelles, ni cereales, ni ataúdes o gaseosas, como en los viejos tiempos. Ya sólo transitan por ella los trenes de mercancías de las industrias de Alfonso Gallardo.

El viaje prosiguió pasando por la antigua estación de Llanos de la Granja, en cuyas inmediaciones se encuentra la Siderurgia Balboa, pieza clave de la industria jerezana. El tren no paró en este lugar ya que no existen andenes, sólo una gran playa de vías para el tráfico de mercancías.

Jerez de los Caballeros: templarios y jamón

El tren en su término de viaje: Jerez de los Caballeros. Foto Asociación Ferroviaria Zamorana

A la hora prevista el tren llegó a Jerez de los Caballeros. Su gran edificio de viajeros y su muelle de mercancías están lamentablemente en ruinas, y los organizadores del viaje apelaron en ese lugar, tanto a Adif como al ayuntamiento jerezano, a cuyo frente está precisamente una hija de ferroviario, para que se animen a dar nuevo uso y recuperen este complejo.

Unos autobuses dispuestos por el ayuntamiento trasladaron a los viajeros hacia el casco urbano, donde pudieron disfrutar ese conjunto histórico artístico que las villa templaria de Jerez, y el no menos atractivo Salón del Jamón, degustando y adquiriendo productos relacionados con el cerdo, especialmente el jamón. Los organizadores estiman que este viaje generó para los empresarios y expositores unos ingresos cercanos a los 9.000 euros.

A las 18,35 se inició el viaje de vuelta, llegando una hora más tarde a Zafra. Tras las fotos de familia de despedida, los viajeros retornaron a sus puntos de partida. La mayoría volvieron en tren, ya que en Zafra había enlaces hacia la mayor parte de las estaciones de Extremadura: Cáceres, Badajoz, Montijo, Guareña, Don Benito, Villanueva de la Serena. Mérida, Almendralejo, Villafranca de los Barros…

Los organizadores del evento han querido transmitir desde estas páginas su especial agradecimiento a los aficionados, a los ayuntamientos colaboradores, especialmente al de Jerez de los Caballeros y a los medios de comunicación.

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Foto de los aficionados en Zafra, frente al tren que les llevó a Jerez. Ver + (gran tamaño 4MB)