(18/05/2012) El nuevo tren experimental, llamado Hemu-430 X y que podría comenzar a circular en 2016, fue mostrado en una estación de la ciudad de Changwon, 395 kilómetros al sureste de Seúl. El Hemu-430 X puede alcanzar los 300 km/h  en 233 segundos, lo que supone un avance de 120 segundos en comparación con los actuales trenes de alta velocidad que circulan en Corea del Sur. En teoría, será capaz de unir los dos extremos del país en noventa minutos.

El prototipo surcoreano será sometido a diversas pruebas en las que recorrerá al menos 100.000 kilómetros hasta el año 2015, y comenzará a funcionar con pasajeros entre 2016 y 2017, según el Ministerio surcoreano de Tierra, Transporte y Asuntos Marítimos. 

Compuesto de dos locomotoras y cuatro coches, el nuevo tren ha sido desarrollado con la participación de cerca de cincuenta empresas y entidades públicas. En total, el gobierno surcoreano ha destinado unos 62,7 millones de euros desde 2007 para este proyecto.

Beneficios

Corea cuenta con un tren de alta velocidad, denominado KTX, que explota Korail, desde el 1 de abril de 2004. La construcción de este primer tramo, entre Seúl, la capital, y Busan, comenzó en 1992. El proyecto se dividió posteriormente en dos fases y se combinó con mejoras en líneas convencionales.

La tecnología del sistema se basa principalmente en el TGV francés, aunque se desarrolló en el país mediante transferencia de tecnología. Tras no cumplir las expectativas y registrar déficit el primer año, el KTX aumentó su ocupación y cuota de mercado, transportando más de 100.000 viajeros diarios. Desde 2007, Korail consigue beneficios con la línea de alta velocidad. 

En construcción

La segunda fase de la línea Seúl-Busan entró en servicio el 1 de noviembre de 2010. Ésta cuenta con dos tramos que cruzan núcleos urbanos, que se concluirán en 2014. La construcción de una segunda línea de alta velocidad hasta Mokpo comenzó en diciembre de 2009 y se inaugurará en 2014. Asimismo se encuentran en diverso grado de desarrollo otras nuevas líneas y la mejora de líneas convencionales, incluida la que dará cobertura a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, que se celebrarán en Pyeong Chang.

La velocidad maxima de los trenes es actualmente de 305 km/h, aunque la infraestructura está diseñada para 350 km/h. El prototipo HSR-350x, que logró el récord de alta velocidad en Corea del Sur de 352,4 km/h en pruebas, dio como resultado un segundo tipo de trenes de alta velocidad que ahora tiene en servicio Korail, el KTX-II, posteriormente rebautizado KTX-Sancheon.