(09/05/2012) El túnel base, que discurre entre Gloggnitz y Mürzzuschlag, es una parte clave de proyecto “nuevo ferrocarril del Sur”. Eliminará el actual cuello de botella en los 41 kilómetros del Ferrocarril de Semmering, donde las fuertes rampas y numerosas curvas obligan a los trenes de mercancías a usar dos o tres locomotoras.

Actual trazado del Ferrocarril de Semmering, de gran espectaularidad paisajística y declarado Patrimonio de la Humanidad

El túnel, cuyo coste se eleva a 3.100 millones de euros, está formado por dos galerías de diez metros de diámetro, separadas entre cuarenta y setenta metros, y unidas por galerías de paso cada quinientos metros. Se prevé que su excavación comience en 2014 y concluya en 2021, para proceder a su equipamiento a partir de ese momento.

El túnel será diseñado para que los trenes de viajeros puedan circular a 230 km/h, lo que se traducirá en un acortamiento de los tiempos de viaje entre Viena y Graz de cuarenta minutos (una hora y cincuenta minutos), lo que se confía atraiga más viajeros al ferrocarril.

El  Ferrocarril de Semmering se construyó entre 1848-54 y está clasificado como Patrimonio de la Humanidad “por ser una de las hazañas más grandes de la ingeniería civil del período pionero de la construcción de ferrocarriles”.