Un tren de viajeros circulando por la línea que conecta Dammam con la capital, Riad.

(08/05/2012) Varios trenes de pruebas llevan circulando desde mayo de 2011, aunque aún no están totalmente finalizadas las pruebas del equipamiento técnico.

Thales está instalando en la actualidad el ETCS Nivel 2 para el control de la explotación, que proporciona supervisión continua en largas distancias y en áreas remotas. Torsten Thake, de Thales, ha afirmado que las primeras pruebas con el sistema de control de trenes se han completado con éxito. Asimismo, la formación de la plantilla se encuentra también en marcha.

La línea está siendo diseñada para transportar 5,2 millones de toneladas de fosfatos y cuatro millones de toneladas de bauxita al año, mediante trenes pesados de 165 vagones, con una longitud total de 2.865 metros. 

Aunque la línea se ha diseñado para una explotación a 250 km/h, los trenes de mercancías circularán a 110 km/h y los trenes de viajeros, inicialmente a 200 km/h.

El Ferrocarril Norte-Sur incluye 1.395 kilómetros de línea para mercancías y 995 para viajeros. Dará cobertura a seis estaciones, diez terminales intermodales y tres complejos de clasificación de minerales. La línea de vía única posee hasta diecisiete vías de enlace de 3,8 kilómetros y cuatro tramos de doble vía de 8,4 kilómetros de longitud.