(26/04/2012) El nuevo tramo, de stecientos metros y dos nuevas paradas, ha sido construido por el gestor vasco de infraestructuras ferroviarias Euskal Trenbide Sarea (ETS), en colaboración con el Ayuntamiento de Bilbao. La ampliación del recorrido hasta La Casilla ha sido financiada en un 65 por ciento por el Gobierno Vasco y en un 35 por ciento por el Ayuntamiento de Bilbao.

Con la entrada en servicio del nuevo tramo se ha cambiado la denominación de la parada existente junto al Hospital de Basurto, que se llamará Hospital. Por su parte, las dos nuevas paradas del recorrido se denominan Basurto y La Casilla.

Se incorporan las nuevas paradas a la entrada de Autonomía (Basurto) y a la altura de la Plaza de La Casilla (La Casilla). El tranvía circula por el centro de la calzada a través de las calles de Montevideo y Autonomía, compartiendo plataforma y paradas laterales con los autobuses urbanos de Bilbobus en la parada de Basurto.

El servicio regular del tranvía de Bilbao entre Atxuri y La Casilla mantiene la frecuencia de diez minutos para las horas de mayor afluencia de viajeros, las horas punta de los días laborables y las tardes de los sábados no festivos. El resto de la jornada la frecuencia será de quince minutos. Además, la oferta se refuerza con servicios especiales los días de partido del Athletic en San Mamés, durante la Semana Grande de Bilbao y el día de Santo Tomás, que suele ser uno de los días del año de mayor utilización del servicio.

Datos de utilización

Desde su inauguración el 18 de diciembre de 2002 hasta el 29 de febrero de 2012, el tranvía de Bilbao ha sido utilizado por más de veinticuatro millones de personas. En el pasado ejercicio 2011, el tranvía logró la demanda acumulada más alta de sus casi diez años de historia, con 2.998.843 de usuarios, lo que supuso un incremento del 5,24 por ciento respecto al ejercicio 2010. En 2011, la media mensual de utilización de este modo de transporte fue de 249.903 personas, lo que supone una media diaria de 8.216 personas.

San Mamés es la parada que origina más viajes, con el 11,46 por ciento de usuarios. La distribución porcentual por paradas en 2011 fue la siguiente: San Mamés, 11,46 por ciento; Uribitarte, 10,61; Ribera, 10,24; Abandoibarra, 9,63; Guggenheim, 9,06; Basurto, 8,87; Abando, 8,45; Arriaga, 8,43; Atxuri, 6,39; Pío Baroja, 6,11; Sabino Arana, 5,49 y Euskalduna, 5,25 por ciento.

El Creditrans es el título más utilizado en la actualidad, en concreto, en el 67,21 por ciento de las ocasiones. Le siguen en grado de utilización la Tarifa reducida/ Gizatrans con un 10,47 por ciento y el billete de Ida con el 8,60.