La locomotora por las calles de Gijón camino de los talleres.

(09/06/2009) La locomotora de vapor “VA 8”, hasta ahora en exposición en el Museo del Ferrocarril de Asturias, fue trasladada desde la sede del Museo en Gijón hasta las instalaciones de una empresa en Silvota, con objeto de realizar los complejos trabajos de reparación previos a su puesta en marcha.

Tras el acuerdo de cesión de la máquina de Hunosa a Feve, la empresa ferroviaria acomete ahora su completa rehabilitación para prestar servicio por sus vías como tracción de trenes histórico-turísticos, muy demandados dentro de la amplia gama de productos especiales que la compañía ferroviaria ofrece en la actualidad. Por sus características técnicas y representatividad histórica, la locomotora se considera especialmente adecuada para su recuperación operativa.

Merced a un convenio suscrito hace unos meses entre Feve y el Ayuntamiento de Gijón, el equipo del Museo del Ferrocarril, en colaboración con los técnicos de la compañía ferroviaria, asumió la realización de los complejos trabajos de gabinete, de carácter histórico técnico, que resultan requisito previo imprescindible para las tareas de rehabilitación que ahora se inician. Se ha perseguido aunar el máximo respeto al gran valor histórico de la pieza, con los más elevados índices de fiabilidad y seguridad, las actuales exigencias medioambientales y el más sencillo y eficaz mantenimiento posterior. Se conseguirá así una locomotora que, manteniendo el atractivo sistema de tracción a vapor, se beneficiará de las prestaciones que permiten la evolución técnica y de materiales habida desde la fecha de su construcción. 

La VA-8, una valiosa locomotora histórica

Colocación dela locomotora en el remolque que, desde este museo ferroviario, la llevará hasta los talleres.

La locomotora es el último ejemplar superviviente de uno de los modelos más significativos de la historia ferroviaria española. Fue fabricada por la empresa Babcock & Wilcox cerca de Bilbao, en 1958, con el número 727, para el Ferrocarril Vasco Asturiano, en su línea de Collanzo a San Esteban de Pravia y Oviedo. Acabó sus días de servicio en maniobras en instalaciones mineras cerca de Mieres. Posteriomente fue cedida por Hunosa al Museo del Ferrocarril de Asturias, donde ha estado expuesta hasta ahora.

Las primeras máquinas de este diseño, basado en un original de la casa alemana Krauss, fueron fabricadas en 1929, para el ferrocarril Cantábrico por Babcock & Wilcox, que también sirvió a esta línea y a Económicos de Asturias otros lotes tras la Guerra Civil. Por su parte, en los años treinta la Fábrica Nacional de Armas de Trubia, sobre planos de B & W fue la encargada de la construcción de diez unidades de este tipo para el Ferrocarril de Ferrol a Gijón, que no llegaron a circular por este ferrocarril y fueron repartidas por diferentes líneas de la geografía nacional.

La VA 8 es de vía métrica, tipo 141T, distribución cilíndrica Walschaerst, ofrecía unos 650 CV aproximadamente, mide once metros de longitud y pesa aproximadamente unas 45 toneladas.