(07/06/2010) El presidente de Eurotunnel, Jacques Gounon, anunció la adquisición el 1 de junio, en una rueda de prensa celebrada en Londres. Afirmó: “Se trata de una medida estratégica para estimular nuestro negocio de mercancías ferroviarias, tras la integración de la unidad de negocio francesa de Veolia Cargo, que Eurotunnel adquirió en diciembre de 2009”. Gounon hizo hincapié en que, al añadir un operador de mercancías con base en Reino Unido, el grupo podría ahora desarrollar un mercado de mercancías binacional, que sería el segundo mercado más grande de Europa detrás de Alemania.

Empuje a los tráficos

GBRf acapara en la actualidad el 8 por ciento del mercado del Reino Unido, que mantiene una fuerte presencia en las centrales de carbón –alrededor del 15 por ciento-, tráficos intermodales y segmentos de servicios de infraestructura. Se conservará el nombre de GB Railfreight y el equipo directivo.

Eurotunnel espera que la adquisición proporcione un empuje a largo plazo a los tráficos de mercancías por el Túnel del Canal, al reducir el número de clientes que dependen de lo que Gounon tachó de “empresas respaldadas por los estados, como Fret SNCF y DB Schenker”.

Prácticas anticompetitivas

Rechazando las acusaciones de que los cánones por acceso de mercancías al Tunel del Canal eran demasiado altos, Gounon afirmó que desafiaría lo que él consideraba prácticas anticompetitivas en el Reino Unido, que estaban restringiendo el crecimiento de los tráficos.

En este sentido, citó el control que DB Schenker tiene sobre la estación de clasificación de Dollands Moor a la entrada del túnel y la propiedad de la misma empresa del fondo de piezas de repuesto de las locomotoras de la serie 92. Europorte posee once de estas locomotoras eléctricas.

La serie 92 es el único tipo de locomotora que en la actualidad puede arrastrar trenes a través del Túnel del Canal y en la red de Network Rail, el órgano gestor de la infraestructura en Gran Bretaña.